همیشه فیل‌ها به دلیل آموزش پذیری راحت‌تر و اشتیاق مردم برای دیدن آن‌ها، نقش به سزایی در سیرک‌ها داشته اند، مربی‌های سیرک‌ها از آن‌ها برای توپ بازی، روی ۲ پا ایستادن و ساز زدن استفاده می‌کردند، در سال ۱۹۱۶ فیل ۵ تنی با نام مری در سیرکی با نام» نمایش‌های معروف جهانی اسپارکس «فعالیت می‌کرد، داستان اعدام مری از استخدام یک سرایدار با نام» رد الدریج «به عنوان کمک مربی فیل‌ها توسط صاحب سیرک شروع شد، الدریج که تجربه کار با فیل‌ها را نداشت یک روز مری را برای آب خوردن و حمام کردن به برکه آبی در نزدیکی سیرک برد، در طول مسیر مری با دیدن تکه هندوانه‌ای ایستاد، الدریج که حوصله ایستادن مری در مسیر را نداشت با ضربه‌ای محکم چوب دستی اش بر سر مری آن را خشمگین کرد، مری هم با عصبانیت مربی خود را به درون آب پرتاب و سر او را با پای خود له کرد.
اهالی سیرک که با دیدن این صحنه بسیار احساسی و عصبی شده بودند اقدام به تیراندازی به سوی این فیل کردند ,، اما گلوله‌های آن‌ها تاثیری در بدن مری نداشت، با پیچیدن خبر قتل یک انسان بدست یک فیل در شهر، مردم سیرک را تحریم کردند و خواهان قتل این فیل قاتل شدند، حتی در آن زمان «توماس ادیسون» پیشنهاد کشتن مری با جریان برق را مطرح کرده بود.

چارلی اسپارک صاحب سیرک که ابتدا مخالف کشتن مری بود به علت تحریم سیرکش توسط مردم ناچار به موافقت اعدام مری شد، سرانجام در روز ۱۳ سپتامبر مری با جرثقیل صنعتی که برای واگن‌های قطار ساخته شده بود جلوی چشمان ۲۵۰۰ نفر به دار آویخته شد، در ابتدا جرثقیل با بالا کشیدن این فیل ۵ تنی زنجیرش پاره و با برخورد به زمین منجر به شکستن لگن مری شد ,، اما با تعویض زنجیر‌ها مری را به مدت ۳۰ دقیقه در حالت اعدام نگه داشتند تا اولین فیل تاریخ را دار زده باشند.