ردپاهای فسیل شده با قدمت 23000 سال، تاریخ شناخته شده استعمار این قاره را به مدت هزاران سال به عقب می اندازد.
به گفته محققان ، ردپایی با قدمت 23000 سال پیش در ایالات متحده کشف شده است که نشان می دهد انسانها مدتها قبل از پایان آخرین عصر یخبندان در آمریکای شمالی مستقر شده اند.
به گفته محققان رسوبات فرورفتگی ها را پر کرد و به شکل سنگ سخت شد و از شواهد مربوط به خویشاوندان باستانی ما محافظت کرد و به دانشمندان بینش دقیقی از زندگی آنها داد.

اولین ردپاها در بستر دریاچه خشک در پارک ملی وایت سندز در سال 2009 پیدا شد. دانشمندان در سازمان زمین شناسی ایالات متحده اخیرا دانه های گیر کرده در ردپاها را برای تعیین سن تقریبی آنها از 22800 تا 21130 سال قبل تجزیه و تحلیل کردند.
"به نظر می رسد بسیاری از آنها مربوط به نوجوانان و کودکان است. نویسندگان این مطالعه که در مجله آمریکایی Science منتشر شده است، می نویسند: ردپای بزرگ بزرگسالان کمتر دیده می شود.
"یک فرضیه برای این امر تقسیم کار است ، که در آن بزرگسالان درگیر وظایف ماهرانه هستند در حالی که" واکشی و حمل "به نوجوانان واگذار می شود.
«کودکان با نوجوانان همراهی می‌کنند و در مجموع تعداد بیشتری ردپا از خود بر جای می‌گذارند.»

محققان همچنین ردپایی از ماموت ها، گرگ های ماقبل تاریخ و حتی تنبل های غول پیکر را پیدا کردند که به نظر می رسد تقریباً همزمان با بازدید انسان ها از دریاچه بوده است.


برای دهه ها، رایج ترین نظریه پذیرفته شده این بود که مهاجران از سیبری شرقی از طریق یک پل زمینی - تنگه برینگ کنونی - به آمریکای شمالی آمدند.

از آلاسکا ، آنها به سمت جنوب به سمت مناطق اقلیمی مناسب حرکت کردند.
شواهد باستان شناسی ، از جمله سر نیزه هایی که برای کشتن ماموت ها استفاده می شود ، مدت هاست نشان می دهد که یک شهرک 130000 ساله با فرهنگ موسوم به کلوویس-که از نام شهری در نیومکزیکو نامگذاری شده است-مرتبط است.
این اولین تمدن قاره و پیشرو گروه هایی بود که به عنوان سرخپوستان شناخته شدند.
با این حال، مفهوم فرهنگ کلوویس در طول 20 سال گذشته با اکتشافات جدیدی که عصر اولین سکونتگاه ها را به عقب رانده است، به چالش کشیده شده است.
به طور کلی ، حتی این تخمین عقب افتاده از سن اولین شهرک ها بیش از 16000 سال نبوده است ، پس از پایان به اصطلاح "آخرین حداکثر یخبندان"-دوره ای که صفحات یخ در گسترده ترین حالت خود بودند.
این اپیزود که تا حدود 20000 سال پیش ادامه داشت، بسیار مهم است زیراگمان می رود که با پوشاندن زمین توسط یخ در بیشتر بخش‌های شمالی قاره، مهاجرت انسان از آسیا به آمریکای شمالی و فراتر از آن بسیار دشوار بوده است.